Que faire à Rouffach : monuments, vignoble et Grand Ballon

Rouffach est une petite ville viticole du Haut-Rhin, sur la Route des Vins d'Alsace. Elle fut la capitale du Haut-Mundat, un territoire placé sous l'autorité d'un bailli seigneurial, et son centre ancien en garde la trace. Les monuments principaux tiennent dans un périmètre réduit autour de la place de la République : l'église Notre-Dame de l'Assomption, l'ancienne halle aux blés, l'ancien hôtel de ville et la tour des Sorcières. Une visite à pied suffit donc pour l'essentiel, sans avoir à reprendre la voiture entre deux étapes.

L'office de tourisme du Pays d'Eguisheim et de Rouffach se trouve 12A place de la République. On y récupère les dépliants du circuit des Remparts, qui décrit le parcours du centre historique, ainsi que des brochures, des guides et des cartes du vignoble. Des visites guidées du circuit des Remparts sont organisées en été. Le reste de l'année, le parcours se fait seul, dépliant en main. L'accueil se fait en français, en allemand et en anglais.

L'église Notre-Dame de l'Assomption domine la place. Sa construction s'étale du XIe au XIXe siècle, ce qui explique son caractère roman-ogival. Les transepts romans remontent au XIe siècle, la nef gothique au XIIIe siècle, et le chœur est polygonal. Les tours, elles, datent du XIXe siècle. À l'intérieur, les vitraux ont été posés vers 1899 et l'orgue date de 1855. C'est le repère visuel du centre : on la retrouve depuis la plupart des rues et depuis les hauteurs du vignoble.

La tour des Sorcières est la dernière tour conservée des fortifications de la ville. Sa base ronde date du XIIIe siècle, ses étages carrés des XIVe et XVe siècles. Elle a servi de prison et porte aujourd'hui un nid de cigognes. À quelques pas, l'église des Récollets a été construite entre 1280 et 1300 et dédiée à sainte Catherine d'Alexandrie : elle conserve une chaire extérieure, une chapelle sépulcrale de 1606 et un cadran solaire géocentrique de 1617. L'ancien hôtel de ville complète l'ensemble, avec une aile droite du XVe siècle remaniée en 1721 et une aile gauche de 1581 due à Franz Baur.

Le musée du Bailliage occupe le premier étage de l'ancienne halle aux blés, 6bis place de la République. Le bâtiment date du XVIe siècle et a été classé monument historique en 1921. Il a d'abord servi de dépôt et de centre du commerce des grains, puis a hébergé l'école communale de garçons de 1819 à 1960. L'escalier extérieur en pierre, à deux volées convergentes, a été ajouté en 1924 : c'est lui qui donne à la façade sa silhouette reconnaissable depuis la place.

Le musée présente les richesses de l'ancienne capitale du Haut-Mundat et des villages de son bailliage. Les collections rassemblent surtout des vestiges archéologiques, de la préhistoire au XIXe siècle. L'ensemble le plus notable regroupe des objets romains mis au jour dans les années 1970 et 1980 : peintures murales, mosaïques, amphores, poteries, objets du quotidien, installations thermales et un stylet en bronze gravé d'une inscription latine. S'y ajoutent des statues provenant d'édifices religieux et le Jacquemart, un automate du XVe siècle.

La tradition viticole de Rouffach remonte à plus de treize siècles. Le vignoble profite d'un climat chaud et sec et de coteaux calcaires bien exposés. On y trouve tous les cépages alsaciens en AOP, l'appellation Côte de Rouffach, des crémants d'Alsace et le Grand Cru Vorbourg. Les pratiques ont beaucoup évolué : production intégrée depuis les années 1990, agriculture biologique, biodynamie, enherbement des parcelles et gestion naturelle des ravageurs. Les vins de la commune sont réputés pour leur équilibre entre puissance et finesse des arômes de fruits.

La promenade du Grand Cru Vorbourg monte dans les vignes au-dessus de la ville. Le sentier ouvre un panorama vers le sud, sur la Forêt-Noire, et sur les Alpes par temps clair. Il donne surtout du recul sur Rouffach : depuis les hauteurs, on lit d'un coup d'œil les repères médiévaux de la ville, l'église, les Récollets et la tour des Sorcières. C'est la façon la plus directe de comprendre comment la ville s'est installée entre la plaine et les premières pentes du massif.

La promenade de la Lauch fait 9,5 km, soit environ trois heures de marche. Elle part de l'aire de covoiturage et suit la rivière. Douze panneaux didactiques jalonnent le parcours et expliquent le patrimoine naturel et historique de la Lauch et de son environnement. C'est un itinéraire de plaine, sans difficulté, qui convient bien à une demi-journée de repos entre deux visites. Il complète le sentier du Vorbourg, plus court mais nettement plus pentu.

Autre option, plus discrète : le parc du centre hospitalier, une promenade botanique de 23 hectares. On y compte 1100 arbres, 255 conifères et 890 arbustes à fleurs, dont 25 espèces rares. Enfin, un circuit de géocaching intitulé Rouffach, cité de la Renaissance couvre 1 km en 45 minutes environ, sous le code GC50GBJ : une bonne façon de parcourir le centre historique en famille sans que la visite ressemble à un cours d'histoire.

Deux marchés se tiennent place Eole. Le marché hebdomadaire a lieu le samedi et rassemble l'offre alimentaire courante de la commune. Le marché bio, lui, se tient le mercredi et donne accès aux producteurs locaux en circuit court. Ce sont les deux rendez-vous à noter en arrivant si vous cuisinez sur place : ils évitent de dépendre des grandes surfaces de la périphérie et donnent accès à ce qui pousse dans le secteur.

La ville recense par ailleurs ses producteurs en quatre familles : vins, produits fermiers, autres producteurs et marchés. Cette liste est tenue sur le site de la commune et reste le point de départ le plus fiable pour acheter directement à la source. Côté vin, les caves de Rouffach travaillent la Côte de Rouffach, le Grand Cru Vorbourg et le crémant d'Alsace : trois entrées différentes dans le même terroir calcaire.

L'Écomusée d'Alsace se trouve à Ungersheim, dans le Haut-Rhin. C'est un musée de plein air qui conserve des bâtiments démontés dans leur village d'origine puis remontés sur le site : maisons à pans de bois, ateliers, dépendances. S'y ajoutent des objets du quotidien, du mobilier et des outils liés aux activités artisanales et agricoles. L'ensemble documente la vie rurale alsacienne du Moyen Âge au début du XXe siècle. La visite se fait librement ou en groupe accompagné, avec des démonstrations de savoir-faire et des animations qui changent selon les saisons et les fêtes. Des animaux vivent sur le site.

Le Grand Ballon, sur la commune de Soultz, culmine à 1424 mètres : c'est le plus haut sommet du massif vosgien, également appelé Ballon de Guebwiller. Au sommet se dressent le monument des Diables Bleus, érigé par le Club alpin français et le Club Vosgien en hommage aux victimes des bataillons de chasseurs alpins de la Première Guerre mondiale, et un radar de l'aviation civile installé en 1997, conçu par l'architecte Claude Vasconi. Une table d'orientation est accessible sous le radôme. L'accès estival se fait par Guebwiller, Wattwiller ou Willer-sur-Thur.